Черное море, такое, каким мы его знаем, существует уже несколько тысячелетий. От других оно отличается небольшим количеством соли, растворенных в воде.
Несмотря на свое географическое расположение, природа и ландшафт Черного моря – это субтропики. Травы и цветы, растущие на его побережьях, опьяняют. Его подводные обитатели принесены течениями Средиземного моря. А один из уникальных обитателей рек, впадающих в Черное море, азово-черноморский осетр, является реликтовым пресноводным видом, очень древним на нашей планете.
В водах Черного моря обитает около 270 видов многоклетчатых водорослей: зеленых, бурых и красных. Растительный планктон насчитывает 600 видов. Это диатомовые водоросли, панцирные жгутоносцы и другие. А вот животный мир Черного моря значительно уступает по численности видов, к примеру, Средиземному морю. Черноморская фауна – это 2,5 тысячи видов животных. В их число входят: одноклеточные (их насчитывается 500 видов), рыбы и млекопитающие (160 видов), ракообразные (около 500 видов). В водах Средиземного моря насчитывается почти 9 тысяч видов.
Причины, по которым животный мир Черного моря немногочислен – это разная степень солености воды, относительно холодная вода, а в глубинах – наличие сероводорода. Все это повлияло на немногочисленный состав животного мира Черного моря, представители которого неприхотливы и приспособлены к жизни на небольшой глубине.
Дно моря – приют для мидий, устриц, моллюска-хищника рапана, завезенного с Дальнего Востока кораблями. Скалы и камни – место, где обитают крабы, креветки, медузы и губки.
Рыбы, обитающие в водах Черного моря – это бычки, азовская и черноморская хамса, камбала-глосса, акула-катран, кефаль, хек, скумбрия и, конечно же, осетровые. Водятся в водах Черного моря и опасные обитатели. Один из них — морской дракончик. На его колючках спинного мозга и жабрах находится яд. Также опасность представляют скорпены и скат-хвостокол.
Над Черным морем реют чайки, бакланы, буревестники. А в водах моря есть млекопитающие: дельфины (белобочка и афалин), морская свинья и белобрюхий тюлень.
Некоторые обитатели Черного моря не всегда жили здесь. Расположение моря такого, что некоторые животные приносятся в него через проливы Дарданеллы и Босфор течениями из моря Средиземного.
Один из таких видов – моллюск-хищник рапана. Поселился в Черном море он с сороковых годов прошлого века. И сейчас им съедены почти все устрицы и гребешки. Молодые особи этого хищника сверлят раковину жертвы, содержимое выпивают. Большая популяция этого моллюска объясняется тем, что в Черном море, не соленом, нет морских звезд, которые питаются этим истребителем устриц и гребешков. Но, кстати, рапана можно употреблять в пищу. Его мясо напоминает по вкусу осетрину.
В Черном море обитает всего один вид акул – катран. Особи этого вида в длину достигают одного метра, боятся людей и близко к берегу не приближаются. Ценятся жиром печени, который обладает целебными свойствами. Но эта акула может нанести вред рыбакам: на ее спинных плавниках находятся ядовитые шипы.
В водах Черного моря встречается два вида медуз – аурелия и корнерот. Последняя – это крупная медуза, к тому же ядовитая. Ее ожог вызывает покраснение, жжение и в некоторых случаях волдыри. При встрече с ней нужно взять ее за верхнюю часть купола и отвести от себя. В этом случае она не сможет вас ужалить. Кстати, существует поверие, что ожог этой медузы излечивает радикулит. Однако, это не так. И искать встречи ради мнимого лечения с ней не стоит.
Одна из особенностей Черного моря – свечение его в августе — объясняется наличием в водах необычного планктона. Ноктилюк, или ночесветка — это водоросль-хищница. Питается веществами органического происхождения. Именно ночесветка придает морю свечение.